Leg twee euromunten van elk twee euro stijf tegen elkaar en meet de gezamenlijke lengte op: 4,5 millimeter overdwars. Zo krijg je snel een beeld van de maximale grootte van de Amerikaanse kakkerlak. Natuurlijk is er ook hier, al naar gelang van het voedselaanbod, sprake van mini en maxi.
De Amerikaanse kakkerlak (Periplaneta america) past in het heersende beeld van big en bigger. Met een variabele lengte van 25 tot 45 millimeter overstijgt deze elke andere soort binnen de orde van de kakkerlakken. Typisch Amerikaans ?
Tempoteam
Het antwoord heeft menigeen verbaasd. Deze soort vindt haar oorsprong in de warmste delen van Afrika. Wellicht met het transport per schip van slaven vanuit dit werelddeel naar de latere Verenigde Staten zijn ze meegereisd: in de kieren van de houten keuken of de spleten van het betimmerd schip. In warme streken van Amerika hebben ze zich heerlijk kunnen vermenigvuldigen. Nakomelingen reizen nu, soms in containers per schip of per vliegtuig, de wereld rond in een duizelingwekkend tempo.
Greedy
Voornamelijk in havensteden en in mindere mate op vliegvelden leven ze verder. Met nageslacht dat na een genoten boot- of vliegreis zich in een nieuwe warme omgeving tegoed doet aan alles wat eetbaar is. De lijst met eetbare goederen is eveneens big: van brood tot hout en zelfs inktsoorten. In 1994 meldde de Leeuwarder Courant de aanwezigheid van deze kakkerlak in Heremastate in Joure. Vlakbij de beroemde koffiebrander en tabaksproducent pikte hij gulzig (greedy) een graantje mee.